Pierre Patel l’Ancien – “Paysage idéal animé”

Pierre Patel l’Ancien (1604-1676), Paysage idéal animé, vers 1650, huile sur toile, 68 ; L. 81 cm, Saint-Cloud, musée du Grand siècle, inv. 2023.22.1, (c) Christie’s Paris

Pierre I^er Patel l’Ancien compte parmi les principaux artistes ayant illustré le genre du paysage dans la France du XVII^e siècle. On ne connaît aujourd’hui de lui qu’une petite cinquantaine de tableaux et cette peinture était restée inconnue jusqu’à son apparition sur le marché de l’art en 2023.

Cette une vue idéale est dominée par un grand édifice antique en ruine, monument inventé que l’artiste a, suivant son habitude, disposé sur l’un des côtés de son tableau. L’œuvre se caractérise par la lumière claire, limpide, qui envahit la scène. Celle-ci est structurée par les fortes verticales de l’architecture et des arbres, auxquelles répond la succession des plans, dont l’articulation est nettement marquée. Les contrastes entre zones sombres et zones claires, très sensible dans les premiers plans, s’atténuent ensuite pour laisser place à des lointains bleutés. L’œuvre présente ainsi toutes les caractéristiques de la production de Pierre Patel vers 1650, époque de sa maturité.